Силикагель представляет собой продукт пористого строения с сильно развитой внутренней поверхностью, имеющий твердые стекловидные или матовые зерна овальной или сферической формы, бесцветные до темных с черными включениями. Весьма гидрофилен, хороший сорбент. Различают мелкопористый и крупнопористый силикагель. Величина зерен в зависимости от вида и марки силикагеля колеблется от 0,2 до 7 мм.
